每一座城市都有属于小巷的记忆，不仅因为小巷记载了城市的历史、民俗等文化，还因为那里留下了无数人的工作生活轨迹，沭阳县沭城街道紫藤花园小区东侧的四老巷就是这样的一条街巷，巷子不长，却藏着好几代人的“独家记忆”。
4月29日，记者来到了四老巷，十多分钟便走完这条一眼就能望到头的巷子。一路上，小吃、超市、诊所等应有尽有，附近的居民不用出远门，也不用太纠结，这条巷子就能满足许多日常所需。
据沭阳文化名人杨鹤高介绍，昔日的沭阳县城只有一条主街道，这条街道又被分为三条街，即东关大街、城内大街、西关大街。在这些街道的两侧有许多小街窄巷，这些街道有的因人而名，有的因事得名，也有的因物冠名，而四老巷就是一条因人物而被冠名的小巷。
“四老巷得名于清代一位典狱官——四老爷，当时他便住在此巷，故称四老爷巷或四老巷。”杨鹤高告诉记者，在其编著的《沭阳老地名》一书中也曾写到了这条巷子。
记者翻开《沭阳老地名》，里面详细地记录了这条巷子的由来：从前，四老巷的北头是衙门口，在衙门的监狱里，有位典狱官负责管理罪犯，人们都称呼他为四老爷。这位四老爷为人正直无私，镇压犯罪分子毫不留情，不管谁人说情送礼，他一概拒绝。有一次，一个罪犯因赌钱输了，就偷老百姓的驴去卖，被抓到监狱后，罪犯的妻子暗中送钱给四老爷，请求将他丈夫早日放出来，四老爷十分生气，当众痛骂了罪犯的妻子。
四老爷对监狱里的犯人管得很严，时常亲自到监狱巡查，不管是白天还是黑夜，常常从衙门里出来，再从这个巷子里走向大街。人人都知道四老爷很辛苦，所以将这条巷子叫四老巷。
杨鹤高还告诉记者，有位名叫张玉怀的退休干部对这条巷子比较熟悉，以前他就在此地上班，可以找他了解一下。
在杨鹤高的帮助下，记者见到了家住市区恒力水木清华小区的张玉怀。张玉怀今年77岁了，曾参与过编纂沭阳文史资料。年，18岁的张玉怀在沭阳县城北公园工作，每天需来回6次经过四老巷。
“年轻时，我所在的单位没有食堂，我们的早中晚三餐都得去当时的县委大食堂吃，去县委大食堂必经四老巷。”张玉怀说，那个时候，四老巷算是比较宽的巷子，和现在差不了多少。“因为路北有一所小学，加之住户较多，到附近上班的人也不少，每天四老巷中是人来人往、摩肩接踵。”
“一直到年，因为工作原因，我便很少走那条巷子了。现在想起，那条巷子真是我人生中不会可或缺的记忆。”张玉怀说，四老巷后来经过拓宽改造，于年更名为紫藤路，年又恢复为四老巷。
在时光冲刷下，小巷留下了许多故事，有故事的地方就有情怀，就有生动的气息。在巷子里慢慢悠悠地走一走，巷尾传来琅琅的读书声，让人心旷神怡，巷口飘来的“烟火气”也能抚慰人心。
“还是叫四老巷好听，有历史、有内涵，叫得更顺口。”当地居民韩颖说，之前巷子改名，有些慕名而来的食客差点找不到她家。原来，她在四老巷巷口的一家蛋糕店已经工作了十多年，因为是老字号，顾客对她家的蛋糕都很喜欢，还会口口相传。“这条巷子虽小，但承载了我的工作和生活，离开它，真不知道去哪里。”
“小巷是历史的产物、是城市的记忆，蕴藏了丰富的文化韵味、承载了悠久的历史记忆，是见证城市变迁的‘活化石’”。张玉怀说，四老巷虽不长，却是一段历史，刻录下几代人成长的记忆。（记者仲文路）
