我在大学读书时，就听一些苏北兴化、大丰的同学说，他们的先祖是苏州人，当时也没放在心上，不过一笑了之。到方志办工作后，又听到曾经到苏北盐城“下放”的老同志说起，许多苏北人都说祖上是苏州人。到省里开会时，也听苏北同仁多次讲述“红蝇赶散”的故事，常有人向我打听“红蝇赶散”在苏州阊门究竟是怎么一回事？近年来，由于经济的发展，有些苏北人为了续修家谱，也经常来询问此事。前不久，首轮《苏州市志》主编陈晖同志来电说，他家乡大丰的修志同仁找他了解有关“洪武赶散”的事情，希望能够提供一些资料。为了解答这个问题，我先后查阅了《明史》、《清史稿》以及一些史志资料，但均未见到“洪武赶散”或“红蝇赶散”的记载。为什么象“红蝇赶散”这样数万人的大迁徙，被史学家们忽略呢？其中一定隐藏着一个谜团。
为了弄清这个谜团，也为了完成陈晖同志嘱托的任务，我借助了强大的网络查询，发现
元末战乱使淮安及其周围地区人口逃毙殆尽，亟待移民充实。同时，江南地区的富豪有很多依附张士诚。故明朝初年，*治上的一项重要措施，是进行强制性的大规模的移民。除了上文所引灌南县《新安镇志》称，苏州阊门周姓、常州的无锡惠姓及刘、管、段、金等姓被赶散至朐南芦苇荒滩外，民国《泗阳县志》也有类似记载,元末明初，由苏南迁来的有翁、朱、卢、吴等25氏族，其中由苏州迁来的有21族。
据《苏州市志》载：元至元二十七年（年）平江路（即后来苏州府）领县6，人口已达余万。经元末明初的战乱，到明初洪武四年（年）统计，时苏州府领县6，47万户，万人口。80年中锐减50多万人。除了战争伤亡，另一个原因就是“洪武迁徙”。《苏州市志》云：洪武初年，为加强国家统治，开发落后地区以及边远地区，实行戍边屯田制，先后在全国范围内进行多次大规模的人口迁徙，洪武三年（年）迁苏州、松江等地无田农民余户至临濠垦田。二十二年，迁苏州阊门一带商户百姓至苏北沿海灶区（盐区），二十四年（年），迁苏州富民充实南京。永乐元年（年），迁苏州等地富民充实北京。（依据材料是《明史本纪》卷1～6、《明通鉴》卷9、《国榷》卷9）。
由此，不难看出，明初的确实行过强制性的迁民*策，且这种*策贯穿于明朝始终，不仅限于苏州，包括江南的杭、嘉、湖、苏、锡、常等广大地区。因此，所谓“红蝇赶散”，当指移民事件，这一民间的咒骂称呼，在明、清文字狱盛行的时代，史家不是不知，而是不敢秉率直书，只好回避这个民怨很深的事件，这就是史书和地方志不见或少见记载的真实原因。
六、“红蝇赶散”的功过
用一分为二的观点看，这个强迫性的移民事件，一方面，统治者采用了拆居烧房，关押驱赶，不顾百姓的死活的*策，使大批移民苦不堪言，对其中倒流移民，又采取重治罪。这无疑是朱元璋的一大错误。但从另一方面来看，广大居民带来了经济发达地区的先进生产技术，有力推动了落后地区的经济发展。明初，海州盐民逃亡殆尽，盐业生产基本停顿，官府靠移民充作灶民（盐民），发展盐业生产，改煎为晒盐，后改为砖地晒盐，既降低成本，又提高产量和质量。从巩固国防和发展经济来看，也是功不可没的。
北京大学博士生导师吴必虎教授在其《明初苏州向苏北的移民及其影响》一文中指出：苏州曾是张士诚的王城所在地，朱元璋麾下大将常遇春在攻打苏州时遭顽强抵抗，围攻十个月才破城，所以，朱元璋对苏州百姓采取了“惩罚性”的移民措施。更重要的是，江淮地区经元末明初的多年兵燹后人口剧减，扬州“土著始十八户，继四十余户而已，其皆流寓尔”，淮安“仅存槐树李、梅花刘、麦盒王、节孝徐等七家”，明王朝*府不得不采取大规模的移民来恢复江淮地区的经济。
七、“红蝇赶散”的影响
长期以来，对于历史上谜团，总会有人去探索、去追寻，也许这就是史志的魅力所在。苏北大量的现存家谱中记载着其先祖是明初，而且无一例外地称苏州阊门人，没有具体的街巷。其实“苏州阊门”只是个地域概念，自从公元前年伍子胥在此相土尝水建筑阖闾大城以来，阊门就是苏州城的主要城门。隋炀帝开挖江南运河（大运河江南段）以后，阊门就是京杭大运河的南北要道。之后成了康熙、乾乾皇帝南巡的必经之地，《红楼梦》里称之为红尘中一二等富贵风流之地。就其原因而言，乃是其水陆要冲的交通地位决定的。明清时期，这一带更是南北货运的集散地，阊门地区至今还保留着“南码头”、“北码头”、“万人码头”等历史地名，这些看似很不起眼的地名，却承载着这个地区的历史，传递给人的信息是它昔日的辉煌。洪武初年，阊门的交通地位已经确立。朱元璋打下苏州后，生怕苏州百姓不服他统治，即所谓“大族相聚为逆”，于是，便想到了用大规模迁徙移民之法。一方面可以削弱苏州百姓结派抱团，与朝廷为敌的力量；另一方面，可以补充苏北地区因战乱而丧失的劳动力。苏州百姓历来恋家，当然不愿远离家乡去苏北，于是强硬的“赶散”就成为不可避免。所有被送往苏北各地的人，都是从阊门码头启程的，背井离乡时最后看到、也是印象最深的当然是巍峨的阊门城楼，在越行越远的当口，这是苏州留给这些被“赶散”人的最后记忆，也是永恒的记忆。在到达新的栖息地生活后，会口耳相传地告诉他的子孙们，不要忘祖——苏州阊门是你们的祖先呆过的地方。于是，后人在编修家谱、族谱时，就把他们的始祖定为苏州阊门人。
今天的盐城人几乎都会告诉你祖籍是“苏州阊门”的，是“洪武赶散”让他们的祖先从苏南来到苏北的，这种文化现象与山东人所说祖籍是山西洪洞县大槐树下是相同的。说到底，苏州阊门已经是这些人的“大槐树”了。
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